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Quelle Pensée
20 mai 2021

Un accès à l'éducation en ligne

L'éducation dans le monde subit un profond changement d'orientation de l'enseignement à l'apprentissage. Une grande partie de cela est liée à la montée en puissance des cours en ligne ouverts massifs (MOOC), qui suscitent à la fois de l'enthousiasme et des inquiétudes concernant le rôle de la technologie numérique. Après plusieurs années de faux départs, des universités comme le MIT, Harvard et Stanford ont réussi les premiers éléments d'un code plus large. Des entreprises comme Coursera, EdX et Udacity s'associent à ces universités et à de nombreuses autres universités pour lancer des cours reliant les professeurs et les étudiants du monde entier.
Les réussites sont inspirantes. L'année dernière, plus de 150 000 personnes se sont inscrites au premier MOOC du MIT sur les circuits et l'électronique », dans lequel un adolescent de Mongolie a obtenu un score parfait. Coursera compte désormais près de 5 millions d'étudiants suivant 400 cours en sept langues. Pendant ce temps, le cours d'éthique en ligne de Michael Sandel à Harvard est si populaire qu'il a atteint le statut de célébrité dans des pays comme la Chine et la Corée, à des milliers de kilomètres de sa salle de conférence du Massachusetts.
La toile de fond est une formule de prestation universitaire qui a peu changé au cours des siècles. Je l'appelle l'expérience «One to N», c'est-à-dire un enseignant dans une pièce, debout devant un nombre N d'élèves. Historiquement, un petit N a été préféré pour sa plus riche interaction présumée élève-enseignant, bien que cela soit sujet à chance en ce qui concerne la qualité du professeur concerné. Aujourd'hui, la formule a été inversée. Les efforts du MOOC visent à la fois à augmenter le N et à limiter le rôle de la chance. L'idée centrale est que n'importe quel nombre de personnes, même des millions à la fois, devraient pouvoir suivre un cours avec les meilleurs professeurs du monde.
L'inquiétude naturelle est que les cours à grand N deviennent trop mécanisés, sacrifiant la qualité à la quantité. Les conférences de classe mondiale pourraient aider les étudiants dans un premier temps, mais si un million de personnes suivent le même cours, seule une infime fraction a la chance d'interagir avec le professeur. Quelles sont les conséquences plus larges de l'apprentissage social si un million d'élèves vont à l'école »ensemble via un nombre égal d'écrans vidéo disparates dispersés dans le monde? Et comment les institutions sans professeurs superstars peuvent-elles survivre?
Ce sont des préoccupations légitimes, mais elles dénaturent à la fois le problème et l'opportunité. Lorsque j'étais membre de la faculté de l'École des affaires internationales et publiques de l'Université Columbia, j'ai coordonné une salle de classe mondiale expérimentale »qui a mis à profit la technologie en ligne à faible coût pour connecter les professeurs et les étudiants dans un cours unifié couvrant une douzaine d'universités à travers l'Asie, l'Afrique, l'Europe et les Amériques. L'expérience m'a incité à identifier et à rejeter mes propres présomptions One to N ». Cela m'a également amené à reconnaître et à dissocier au moins cinq produits d'apprentissage distincts que les systèmes d'apprentissage universitaires modernes doivent fournir, chacun avec sa propre formule de prestataires et de participants.
Comme l'ancien modèle global One to N est dégroupé, les professeurs et les institutions peuvent affiner leurs produits pour concurrencer dans les domaines où leurs offres relatives sont les meilleures.
Le produit 1 est la motivation. C'est le domaine gagnant-gagnant des professeurs de superstar et se prête aux expériences One to Large-N. Les étudiants ressentent une énorme inspiration en pouvant accéder à des conférences en direct données par des leaders mondiaux dans un domaine particulier. Par exemple, quelqu'un qui étudie la mondialisation et les inégalités veut entendre ce que des économistes Nobel comme Amartya Sen et Joseph Stiglitz ont à dire. Dans un cours de génétique, les étudiants voudront probablement écouter le légendaire professeur du MIT Eric Lander, pionnier du Human Genome Project. Même si seuls quelques-uns de l'auditoire massif N peuvent poser des questions en direct, faire partie d'une classe interactive avec un leader mondial peut susciter un sentiment d'accessibilité et de motivation pour une étude plus approfondie dont les générations précédentes ne pouvaient que rêver.
Le produit 2 est une explication. Les chercheurs et professeurs les plus célèbres ne sont pas nécessairement les meilleurs explicateurs de la matière. Des gens comme Salman Khan de la Khan Academy et Hans Rosling de Gapminder ont développé d'énormes suivis mondiaux en ouvrant la voie à des façons innovantes d'expliquer les sujets à travers des vidéos en ligne. Tout aussi important, il n'y a pas de meilleure méthode d'explication pour un sujet, car les étudiants ont tellement de styles d'apprentissage différents. Par conséquent, il s'agit également d'un produit One to Large-N, mais celui-ci peut différer pour chaque élève dans chaque matière. À mesure que la bibliothèque mondiale d'explications en ligne se développe, les étudiants auront encore plus d'occasions de trouver la meilleure pour eux.
Le produit 3 est la tutelle. C'est là que le N redevient petit. Même avec l'accès aux instructeurs les plus inspirants et les plus lucides du monde, les étudiants ont toujours besoin de poser des questions, de se sentir directement engagés et d'explorer certains sujets plus en détail avec un professeur qui maîtrise le matériel. Les MOOC ne tuent pas la classe locale; ils concentrent seulement son rôle. Le monopole des enseignants locaux sur la fourniture de contenu est révolu, mais leur rôle dans l'amélioration de l'apprentissage est plus ciblé et ouvert à être renforcé.
Le produit 4 est l'interaction. Les élèves ont besoin de discuter entre eux de concepts. Cela semble prendre de l'importance à mesure qu'ils grandissent et acquièrent une plus grande autonomie et un plus grand scepticisme envers les figures d'autorité, y compris grâce à l'expérience professionnelle. Un changement de génération pertinent pourrait également être en cours pour les jeunes qui ont grandi avec les informations du monde à portée de main numérique. Cet apprentissage est N to N »parmi les étudiants eux-mêmes. L'échelle du groupe dépend des moyens d'interaction. Les groupes en personne sont adaptés à la taille de la classe locale. Les interactions en ligne peuvent être aussi vastes que n'importe quelle plateforme le permet.
Le produit 5 est une rétroaction. La plupart des gens apprécient les commentaires objectifs lorsqu'ils sont formulés sur le bon ton. Et les résultats d'apprentissage doivent être évalués, afin que les élèves puissent comprendre leurs propres progrès et comment s'améliorer. Traditionnellement, cela se résumait à la notation, où N était contraint par le temps disponible d'un instructeur individuel. La technologie s'améliore rapidement dans ce domaine, avec de nouvelles technologies de lecture machine marquant même les essais. On ne sait pas jusqu'où le classement automatisé peut aller, mais il est probable qu'il couvrira bientôt un N plus grand avec une qualité supérieure à ce que la plupart d'entre nous imaginent actuellement. Une implication potentielle est que les professeurs locaux déplaceront les allocations de temps de l'évaluation ex post vers le coaching ex ante. Au lieu de comment avez-vous fait hier? " la question devient comment pouvez-vous faire mieux demain? "
Ces cinq produits pourraient bien être universels. Néanmoins, il faut être prudent dans la prévision des tendances dans un domaine soumis à une innovation aussi profonde. Les changements pourraient remodeler les modèles commerciaux de base de nombreuses universités. Mais le point clé est que cela suggère la mort ni de l'université ni de la salle de classe. Il doit plutôt être considéré comme une source de renouvellement ciblé. Comme l'ancien modèle global One to N est dégroupé, les professeurs et les institutions peuvent affiner leurs produits pour concurrencer dans les domaines où leurs offres relatives sont les meilleures. Certaines écoles pourraient avoir du mal à suivre le rythme du changement. Mais au final, là où les choses vont bien, le résultat devrait être des opportunités considérablement améliorées pour ceux qui comptent le plus: les étudiants des générations à venir.

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