Fukushima : l'État japonais reconnu coupable pour la première fois

Alors que le pays observe une semaine de commémorations de la catastrophe nucléaire survenue il y a six ans, l’État japonais a été jugé coupable de négligence. Cette décision s’accompagne de sanctions, insuffisantes selon les évacués à l’origine de la plainte. Elle avait souvent été décriée, la voilà officiellement reconnue: pour la première fois, la responsabilité de l’État japonais a été invoquée dans la catastrophe nucléaire de Fukushima, survenue en mars 2011. L’action en justice, entreprise par un groupe de citoyens, a trouvé sa conclusion ce vendredi au tribunal de Maebashi, situé au nord de Tokyo. Celui-ci a estimé que le désastre nucléaire aurait pu être évité si le gouvernement, qui en avait la complète autorité, avait ordonné à Tokyo Electric Power (Tepco), l’exploitant de l’usine, de prendre des mesures de prévention. Jugés tous deux coupables de négligence, le gouvernement et la compagnie d’électricité Tepco ont été condamnés à verser un montant total de 38,6 millions de yens (316.000 euros) aux plaignants, soit 137 évacués. Seuls 62 d’entre eux vont pourtant être indemnisés, la justice ayant examiné leur situation au cas par cas. Cette somme reste pourtant très inférieure au montant réclamé, qui s’élevait à 1,5 milliard de yens. Le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a refusé de commenter le jugement, en soulignant qu’il n’aurait pas d’impact sur la politique pro-nucléaire du pays. Tepco a pour sa part affirmé vouloir examiner la décision du tribunal avant de se prononcer sur un éventuel appel. Malgré ces sanctions allégées, cette décision est une première. Elle s’inscrit en tout cas dans un contexte hautement symbolique: le Japon vient à peine de rendre hommage, pour la sixième année, aux 18.446 personnes disparues ou décédées lors du séisme et du tsunami survenus le 11 mars 2011. Après la triple catastrophe, près de 450.000 Japonais avaient fui.